"La mayoría es claramente europea", dijo Harm van Bakel, genetista de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai, quien co-escribió un estudio en espera de una revisión por pares.
Un equipo separado en la Facultad de Medicina Grossman de la NYU llegó a conclusiones sorprendentemente similares, a pesar de estudiar un grupo diferente de casos. Ambos equipos analizaron genomas de coronavirus tomados de neoyorquinos a partir de mediados de marzo.
La investigación reveló una propagación previamente oculta del virus que podría haberse detectado si se hubieran implementado programas de prueba agresivos. El 31 de enero, el presidente Trump prohibió a los extranjeros ingresar al país si habían estado en China, el sitio del primer brote conocido del virus, durante las dos semanas anteriores.
Los virus invaden una célula y se hacen cargo de su maquinaria molecular, haciendo que produzca nuevos virus. Un gremio internacional de historiadores virales descubre la historia de los brotes al analizar pistas incrustadas en el material genético de los virus tomados de miles de pacientes.
En enero, un equipo de investigadores chinos y australianos publicó el primer genoma del nuevo virus. Desde entonces, los investigadores de todo el mundo han secuenciado más de 3, 000 más. Algunos son genéticamente idénticos entre sí, mientras que otros tienen mutaciones distintivas.